Är det något som jag verkligen bävar för varje år så är det den här tiden på året när det är dags att köpa vinterkängor till barnen. Skoaffärer i allmänhet har länge gjort mig fundersam, i synnerhet de av lågpriskaraktär. Vem har inte gått in i en sådan butik och slagits av den starka lukt som slår emot en. Mina tankar går framför allt till de som dag in och dag ut måste arbeta i en sådan miljö, men det väcker ju också frågor hur de som arbetar inom skoproduktionskedjan har haft det. Jag har aldrig stött på en studie av vilka ämnen som faktiskt finns i luften i skobutiker, men att det är en blandning av olika lösningsmedel och tillsatser kan det inte råda något tvivel om.
Det är viktigt att ha i åtanke att bara för att ett ämne luktar som en ”kemikalie” så måste det inte vara skadligt samtidigt som vissa skadliga ämnen inte har någon lukt alls, men sannolikheten att det finns skadliga ämnen i luften måste ju vara högre när det luktar eftersom en doft tydligt bevisar att ämnen avges. Ämnen med okänt stor påverkan på hälsa och miljö. Kemikalieinspektionens stickprovskontroller visar gång på gång att just anonyma, billiga produkter är mycket mer sannolika att innehålla olagliga halter av skadliga ämnen, så lågprisskor skulle jag aldrig få för mig att köpa. De går ju i vilket fall sönder direkt och kostar på så sätt mer än skor med vettig kvalitet som man kan ha i många år.
När barnen var yngre gick det att hitta miljösmarta skor att köpa, men nu när de blivit äldre har det varit enormt svårt att göra bra val. I synnerhet när det gäller just vinterkängorna. Att shoppa skor på nätet känns inte som ett alternativ, skor måste ju passa. Så jag står där i butiken där varenda par är märkt med ”GoreTex” eller någon annan text som indikerar perfluorerade impregneringsmedel. Och när man frågar så inser man hur lite information de anställda har fått om de här frågorna. Svaren är alltid vänliga men tyvärr alltid intetsägande – plasterna är ok och allt är lagligt, kontrollerat och godkänt, javisst!
Visserligen är ju PFOS-ämnen nu urfasade, men när de ersätts av andra perfluorerade ämnen känns alla impregnerade produkter hopplöst omöjliga att köpa med gott samvete. Fluor är ett fascinerande grundämne med unika egenskaper – det är just därför fluorföreningar kan göra non-stickpannor och impregnerad textil så speciella – men samma egenskaper gör också att de är extremt svårnedbrytbara. De har spridits över hela planeten, finns i alla människor, i massor av djurarter och kommer inte försvinna, samtidigt som studie efter studie kopplar dem till olika hälso- och miljöproblem. Hur kan jag köpa produkter som innehåller ämnen som riskerar att skada mina barn utan även mina barnbarnbarnsbarn, den natur de ska vara ute och leka i och förgifta den mat de ska äta? Det går över mitt förstånd hur det kan vara lagligt att använda ämnen som inte bryts ner inom en rimlig tidsperiod i obetydliga vardagsprodukter – jag vill inte att det ska vara en del av min vardag, något jag ska behöva stå till svars för när mina barnbarn ställer frågor om hur det var förr!
Så i skoaffären, omgiven av den där speciella lukten, när barnen drar och sliter i de snyggaste och coolaste stövlarna och där impregneringslapparna fladdrar på varje par de vill prova, där genomgår jag alltid i tystnad årets största inre kris. Alla problem som vår globala konsumtionshets skapar ställs på sin spets där i skoaffären och tynger mitt sinne på ett nästan outhärdligt sätt. Vi har letat och provat i flera butiker, frågat efter miljösmarta alternativ utan att få vettiga svar och så hamnar jag tillslut i kassakön med lyckliga barn som kramar sina nya jättesnygga kängor samtidigt som jag med självförakt tar fram plånboken och betalar för produkter som jag egentligen verkligen inte vill ha med mig hem. För några veckor sedan stod jag där i kön igen, och som vanligt medan jag fumlade med kontokortet frågar jag om plastsorter, impregneringsmedel och miljömärkta alternativ… Och då hände det! Kassörskan berättade att de fått in miljömärkta läderkängor och pekar mot en hylla på vuxenavdelningen!!! Jag släpper allt och rusar iväg med barnen för att kolla – är det bara någon mysko hitta-på-märkning?
Det är på riktigt! Vegetabiliskt garvat läder, miljömärkt med EU:s ECOlable, inga ful-plaster och tillverkat i Sverige. Tillverkat för att hålla länge, inte slit-och-släng! Tyvärr inser jag direkt att jag aldrig kommer kunna övertyga barnen att byta kängorna de just valt mot denna vuxna, neutrala modell – men den tidigare ångesten var nu utbytt mot lycka och framtidshopp! De där kängorna var det vackraste jag sett på mycket, mycket länge!
Några dagar senare besöker jag butiken, Bergqvists Skor vid torget i Karlstad, igen. Med ett stort leende på läpparna provar jag ett par kängor som inte släpper ifrån sig tungmetaller eller andra styggheter, som producerats på ett schysst sätt, som inte kräver korkade impregneringssprayer och som jag vet att jag kommer vårda och använda i många, många år. Att de då kostar några hundralappar extra jämfört med billiga ”slit-och-släng”-kängor kommer i långa loppet vara en prisvärd investering (det finns mycket sanning i det finska uttrycket ”Är man fattig har man inte råd att köpa billigt”). Så för första gången på mycket, mycket länge stod jag i kassakön i en skobutik och kände mig nöjd, stolt och lycklig. Vilken härlig känsla!
/ Novemberhälsningar från en glad Anna-Sofia
Jobb, forskning, planering av ny forskning, familjebestyr, engagemang i kemikaliefrågor mm har gjort att vi ofrivilligt tagit paus, typ ett halvår, tyvärr.
Kemikalier i barns vardag 